Массне - один из известнейших композиторов Франции, создавший немало интересных и красивых произведений, кроме того он был прекрасным педагогом, воспитавшим плеяду музыкантов.

Жюль Эмиль Фредерик Массне родился 12 мая 1842 года в небольшом городке Монто (позднее - пригород Сент-Этьена), расположенном в департаменте Луара, в семье директора завода. Первые уроки игры на фортепиано он, еще не достигнув шестилетнего возраста, получил от матери. В 1853 году он поступил в Парижскую консерваторию, где 10 лет занимался у А. Лорана (фортепиано), А. Робера (гармония), Ф. Бенуа (орган), a последние несколько лет (с 1861 года) у профессора Амбруаза Тома (композиция). В 1863 году он закончил консерваторию с Большой Римской премией, что дало ему право дополнительно учиться в Италии, Германии и Австро-Венгрии. За границей он написал свою Первую сюиту. А самое сильное впечатление произвела на него встреча с Ференцем Листом.

В 1866 году Массне вернулся в Париж, женился, начал активно сочинять. 3 апреля 1867 года состоялась премьера его первой (из 25) оперы "Двоюродная бабушка" (премьера 3 апреля 1867 года в Опера Комик).

Среди наиболее известных произведений Массне, исполняемых и сегодня, - севильяна из его оперы "Дон Сезар де Базан" (премьера 30 ноября 1872 года), "Элегия", в которую превратилась музыка к античной трагедии де Лилля "Эринни", "священная драма" "Мария Магдалина", опера "Манон" (премьера 19 января 1884 года).

Известность пришла к Массне 27 апреля 1877 года - именно в этот день в Гранд Опера состоялась премьера оперы "Король Лахорский" (или "Лагорский" - в другом переводе).

После шумного успеха "Короля Лахорского" Массне приглашают на должность профессора Парижской консерватории и избирают членом Института Франции (аналог РАН). Через 18 лет Массне прекращает преподавательскую деятельность, чтобы полностью посвятить себя творчеству.

Помимо опер Массне сочинил 4 балета, 3 оратории, 7 кантат, около 200 романсов, реквием, 7 оркестровых сюит, симфонию, концерт для фортепиано с оркестром, 10 пьес для фортепиано и др.

Умер Массне в Париже 13 августа 1912 года.